协会的办会宗旨是：遵守国家宪法、法律、法规和政策，遵守行业道德，规范行业行为，维护行业合法权益，组织和协调行业内业务，提升本行业整体管理水平和服务能力，发挥政府与企事业之间以及政府与社会之间的桥梁和纽带作用，承担应尽的社会责任和义务。

协会办公场所设在北京市，业务主管机关是中华人民共和国交通运输部，登记管理机关是中华人民共和国民政部。本会接受业务主管部门和登记管理机关的业务指导和监督管理。

截止到2009年12月31日，协会共有正式会员单位140家，主要由国家专业救助局和飞行队、专业打捞局、海军防救部门、海洋石油开发和服务企业、科研院所、合资、民营企业等构成。预计未来几年本会会员将发展到160~200余家。

协会的总体思路及工作要点是：根据协会以服务为宗旨的五项主要职责，提出了“立足服务，自律管理，创新务实，促进发展”的总体工作思路。具体措施为： 注意“两个强化”，即强化服务意识，强化服务能力与水平。将服务理念贯穿于行业自律管理之中；实行“两个转变”，即转变思想观念，转变工作作风。提高工作效率，服务为主线，主动作为；加强“两个团队”，即加强常设办事机构建设和专家委员会建设，充分发挥办事机构和专家的作用；做到“五个适应”，即适应履行行业与政府纽带的职能；适应履行行业自律性管理的职能；适应履行维护会员合法权益和法律援助的职能；适应履行咨询服务的职能；适应履行业务主管部门职能转移的工作任务。

未来，在交通运输部、民政部及有关部门的领导、监督下，在广大会员的大力支持下，中国潜水打捞行业协会将办成一个坚强有力的自律性、服务型的行业社团组织。